Dirt 5 یک بازی مسابقه ای است که بر روی مسابقات آفرود تمرکز دارد. رشته‌های بازی شامل رالی کراس، مسابقه یخ، کامیون‌های فوق‌العاده استادیوم و کالسکه‌های آفرود است. بازیکنان می توانند در رویدادها در طیف گسترده ای از مکان ها، یعنی آریزونا، برزیل، چین، یونان، ایتالیا، مراکش، نپال، شهر نیویورک، نروژ و آفریقای جنوبی رقابت کنند. این بازی شامل یک سیستم آب و هوای پویا و فصول است که بر مسابقه تأثیر می گذارد. به عنوان مثال، بازیکن فقط می تواند در مسابقات یخ در نیویورک در ماه های زمستان شرکت کند. سیستم چهار نفره تقسیم صفحه نیز به بازی معرفی شده است.

Dirt 5 همچنین دارای یک حالت حرفه ای متمرکز بر روایت است که شخصیت بازیکن را در مقابل راننده رقیب به نام برونو دوراند (با صدای نولان نورث) در یک سری مسابقات قهرمانی قرار می دهد. این بازیکن همچنین یک مربی به نام Alex "AJ" Janiček (با صدای تروی بیکر) دارد که در طول دوران حرفه ای خود به آنها مشاوره می دهد. همچنین قرار بود این بازی دارای تکرار سینمایی نباشد. در عوض، بازی در یک سری پادکست توسط Donut Media که از خط داستانی پیروی می کند، دنبال می شود.